Le libre examen
Le libre examen, késako ?
Salut à toi,
Que tu sois étudiant à l’ULB ou pas, en polytech ou pas, un petit rappel n’est jamais de trop.
Qu’est-ce donc que le libre examen ?
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, cela n’a rien à voir avec les examens universitaires (inutile d’essayer de convaincre Delandtsheer que tu peux choisir la date de tes examens librement).
Le principe du libre examen est un principe philosophique qui incite à se faire sa propre opinion, la plus objective possible, de toute chose. La notion de « libre examen » ne fut utilisée à l’ULB qu’à partir de 1854 (20 ans après la fondation de l’université, donc) lors d’un discours de Théodore Verhaegen. Et c’est bien des années plus tard qu’il fut inscrit dans les statuts à l’article 1 :
« L’Université Libre de Bruxelles fonde l’enseignement et la recherche sur le principe du libre examen. Celui-ci postule, en toute matière, le rejet de l’argument d’autorité et l’indépendance de jugement. »
Voici donc une définition « officielle » du libre examen. Mais que signifie-t-elle ?
A mon avis, 3 points méritent une explication :
- L’enseignement dispensé à l’ULB est-il vraiment fondé sur le principe du libre examen (ou « librex » en jargon ULBiste) ?
Certes, il est difficile d’instruire sans faire appel à l’argument d’autorité (voir point 2) mais les professeurs essayent quand même de l’éviter un maximum. Comment ? Cela dépend de la matière enseignée. Pour les matières scientifiques, par exemple, les démonstrations mathématiques peuvent s’avérer bien utiles. En effet, un libre exaministe se doit de défendre ses idées, que ce soit en argumentant lors d’un débat ou en démontrant scrupuleusement les thèses qu’il avance.
- Qu’est-ce que « le rejet de l’argument d’autorité » ?
Un argument est une preuve, un raisonnement ou une justification que l’on avance pour justifier ou pour contrer une idée. L’argument d’autorité n’est en réalité pas un vrai argument. Il s’agit d’un abus de pouvoir du type « Je m’y connais mieux que toi, fais-moi confiance » ou encore « Je suis ton chef, crois-moi ». Évidemment, ceci est en total désaccord avec le principe du libre examen. Un libre-exaministe se doit donc de rejeter ce type « d’argument ».
- Qu’est-ce que l’indépendance de jugement ?
Tout le monde a des préjugés, c’est un fait. L’éducation, l’environnement, les médias nous bourrent le crâne d’idées préconçues. L’indépendance de jugement c’est réussir à passer outre ces idées-reçues. La citation suivante de Henri Poincaré (scientifique et philosophe français), extraite d’un discours donné à l’occasion des 75 ans de l’ULB en 1909, est souvent citée en référence à ce principe :
« La pensée ne doit jamais se soumettre, ni à un dogme, ni à un parti, ni à une passion, ni à un intérêt, ni à une idée préconçue, ni à quoi que ce soit, si ce n’est aux faits eux-mêmes, parce que, pour elle, se soumettre, ce serait cesser d’être. »
Cependant, le libre examen n’est pas qu’une façon de pensée, une attitude hypercritique et objective. Le librex comporte en effet une part d’action. J’ai déjà mentionné l’argumentation, la prise de position dans un débat, mais ce n’est pas tout. Durant la seconde guerre mondiale, nombre d’étudiants, d’assistants et de professeurs de notre alma mater (et en particulier de la FSA) rejoignirent le fameux « Groupe G » (dont on a donné le nom au Square). Je n’en dirai pas plus mais sachez que certains d’entre-eux on donné leur vie pour leurs idées. Peut-être le nom de Jean Guillissen vous dit-il quelque chose…
Afin de clôturer ce petit texte, je voudrais vous faire remarquer un paradoxe : je viens de vous donner une définition d’un principe qui incite pourtant à ne pas croire tout ce qu’on vous dit. Bien sûr, j’ai essayé d’être le plus objectif possible mais qui vous dit que je ne me trompe pas ? Le fait d’être délégué Librex me permet-il de faire usage de l’argument d’autorité ? Je laisse volontairement la question en suspend…
Au cours de cette année académique, je vous tiendrai au courant et vous inviterai à participer à différents événements et activités en lien avec le Librex. De plus, le Cercle du libre examen organise régulièrement des conférences et débats sur des sujets passionnants avec des intervenants de haut vol. J’espère vous y voir nombreux.
En attendant, voici déjà quelque sites que je te conseille (liste non-exhaustive) :
- Le Cercle du libre examen : http://www.librex.be/
- « Une définition du Librex « :http://membres.multimania.fr/benoitbxl/librex.html
- Le libre examen en questions : http://www.ulb.ac.be/valeurs/
- Le principe du libre examen :http://www.ulb.ac.be/ulb/presentation/librex.html
- « ULB Résistante » (publication du Cercle du libre examen avec quelque pages sur le Groupe G): http://librex.ulb.ac.be/PDF/Publications%20uniques/Ulb-resistance%203.0export.pdf
- « Une université rebelle » (reportage de la RTBF, en lien avec le Librex à partir de 5’00″): http://www.ulb.ac.be/ulb/presentation/docs/video/universite-rebelle.wmv
